Примечательно, что большая часть работ с армянской тематикой создавалась в жанре ориентализма.
Ориентализм – направление в искусстве, распространенное среди европейских, а также американских художников 18-20 веков. Этот жанр передавал дыхание Востока, восточную культуру и атмосферу, и наконец, восточного человека.
Главным географическим объектом ориентализма служила Османская империя. И несмотря на то, что в основе ориентализма лежала мусульманская культура и быт, художники этого жанра не прошли стороной и армян.
Первым живописцем, отобразившего в своих работах быт османов, был французский художник фламандского происхождения Жан Батист Ванмур. В 1699 году он был назначен послом Франции в Османской империи, он сумел создать множество работ в жанре ориентализма и коснулся также армянской тематики, создав 4 картины.
Тема картины «Армянская свадьба», хоть и не раскрывает полностью особенности армянской культуры, однако позволяет европейскому зрителю составить приблизительное понимание свадебных обрядов армян.
Картина хранится в государственном музее Нидераландов в Амстердаме.
Остальные три картины Ванмура были созданы в том же промежутке времени. В картине под названием «Армяне играют в карты» художник отобразил быт высшего класса. Черты лица на этой работе сдержаны, взамен, со всей доскональностью отображены одежда и украшения армян.
В картине «Беседа» художник как бы сопоставляет османскому интерьеру и восточному одеянию мужчин более свободный, особенный женский армянский тараз.
Такая же картина наблюдается в работе «Вышивающие армянские женщины», где армянки изображены в ярких одеяниях на фоне османского интерьера.
Следующий ориенталист, обратившийся в своих работах к армянской тематике – англичанин Джон Фредерик Льюис. В его картине «Армянка в Каире», впечатляющим образом отображены особенности образа армянской женщины. Особенно выделяются нежные черты лица и детали одежды лежащей на диване женщины. Картина хранится в Ориенталистском музее Катара.
Ряд картин на армянскую тематику имеются и у американского художника Джона Генри Ван Леннепа. Он также отображал в своих работах (1815-1889) армянских женщин. Среди его работ – «Армянская невеста», «Армянка дома», «Армянская крестьянка», «Армянская дама дома», «Армянские и турецкие женщины за рубежом».
Картина выдающегося американского представителя ориентализма, Фредерика Артура Бриджмана – «Армянка», пожалуй, самая самая удачная работа на армянскую тематику. Она немного отходит от направления ориентализма, представляя очаровательную девушку в высочайшем художественном выражении.
Армянок, однако, в своих работах отображали не только последователи ориентализма. Американский портретист Ральф Кларксон отобразил армянскую певицу Нвард Дзерон Кошкарян, назвав работу «Нвард Дзерон – дочь Армении». Картина в настоящее время хранится в галерее Чикаго.
Еще одна работа, отображающая красоту армянской женщины в европейском искусстве – картина французского портретиста Шарля Ландела – «Армянка».
