В далеком 1939 году в честь 1000-летия армянского эпоса высокая правительственная комиссия решила установить памятник национальному герою перед Ереванским железнодорожным вокзалом, чтобы Давид Сасунский встречал прибывающих в столицу гостей. Учитывая важность задачи, обратились ко многим известным скульпторам, которые отказались от выполнения работ из-за сжатых сроков. Но вернувшийся на родину из Парижа Ерванд Кочар давно мечтал воплотить образ народного героя в скульптуре, а потому просто не мог упустить этот шанс. «Я долго вынашивал образ нашего героя, ждал, когда смогу создать его. Десять веков было в запасе, а мне предложили лишь тогда, когда до юбилея оставалось всего полтора месяца», – вспоминал впоследствии скульптор. Он давно мысленно создал свою композицию, а потому для ее воплощения запросил лишь гипс и одного помощника. В течение восемнадцати дней мастер работал прямо на привокзальной площади. Как и планировалось, гипсовый памятник Давиду Сасунскому был торжественно открыт в Ереване перед Центральным железнодорожным вокзалом в сентябре 1939 года. Несмотря на то, что после юбилея скульптор собирался отлить его в металле, идею пришлось отложить на долгое время. В сложные годы политических репрессий по доносу менее даровитых коллег скульптора арестовали 23 июня 1941 с типовой формулировкой – за пропаганду «антисоветской идеологии», «измену Родине» и «шпионаж в пользу Франции». А в назидание остальным гипсовое творение разрушили.Только благодаря ходатайству своих сокурсников по Нерсисяновской семинарии – Каро Алабяна и Анастаса Микояна – Кочара выпустили из тюрьмы через два года. Возвращение к любимому детищу было долгим. Лишь в 1952 году он вновь начал работать над эскизами к новой композиции, но образ рождался трудно. Через год помог случай, когда на премьере балета «Сасунци Давид» скульптор нашел живое воплощение своей идеи в образе молодого артиста Вануша Ханамиряна, выступившего в заглавной партии. Так композиция постепенно стала обретать новые монументальные черты. Открытие нового памятника состоялось 3 декабря 1959 года. Все это время Давид Сасунский первым встречал гостей столицы, приезжающих в нашу страну поездом.
Однако с наступлением перестроечной смуты и развала Союза власти о памятнике забыли, а когда вспомнили, выяснилось, что он срочно нуждается в реставрации. Скульптура высотой в 12,5 метра на трех точках опоры от сильного ветра начала покачиваться... Заржавели водные коммуникации... Из-под копыт коня вандалы украли чашу... Да и сам памятник на фоне запустения и сноса ряда исторических зданий, казалось, выбивается из перспективы некогда единого ансамбля привокзальной площади. Появилось даже предложение перенести его на площадь Республики взамен снесенной скульптуры вождя мирового пролетариата. Но оно так и осталось висеть в воздухе. К 2011 году благодаря муниципальной поддержке и финансовому содействию наших соотечественников памятник вернулся к жизни. И хотя по известным причинам Давид Сасунский около тридцати лет не встречает иностранных гостей, тем не менее здесь по-прежнему многолюдно: работают пригородные электрички, есть поезд на Тбилиси, а в сезон летних отпусков армянские туристы уезжают отсюда на Черноморские курорты Грузии. При этом, как говорят бывалые путешественники, поездка оказывается бюджетной, а вдобавок за 15-16 часов можно непрерывно любоваться открывающимися за окном прекрасными пейзажами.
Сергей Тигранян
